Leonel Iriarte, antes de la serie con Olimpo: “Sentimos que estamos en una etapa de privilegio”

El volante de Kimberley habló con Marca Deportiva Radio (FM 99.9) antes de los cuartos de final de la Reválida del Federal A ante Olimpo de Bahía Blanca. Valoró la continuidad del proceso del club, anticipó una serie que se definirá por detalles y contó cómo vivió la recuperación de la operación que lo dejó afuera durante buena parte de la temporada.

Kimberley se prepara para una instancia inédita en su historia en el Torneo Federal A: los cuartos de final de la Reválida ante Olimpo de Bahía Blanca, una serie que comenzará el jueves 12 de noviembre en el estadio José Alberto Valle y se definirá el martes 17 en el Roberto Carminatti. Leonel Iriarte, volante del Dragón, habló con Marca Deportiva Radio (FM 99.9) sobre el presente del equipo, las claves de un proceso que se sostiene desde hace años y su regreso a las canchas después de una larga recuperación.

“Con mucho entusiasmo sentimos que estamos en una posición de privilegio, en una etapa de privilegio, porque para el club es la primera vez que se logra llegar a esta instancia en este torneo que es tan competitivo y tan complejo. Hay una motivación muy grande de seguir dando pasos importantes y, si Dios quiere, seguir escribiendo páginas lindas en la historia de este hermoso club”, expresó.

Consultado sobre la regularidad que mostró el equipo en un torneo marcado por los altibajos, Iriarte señaló que elevar la vara fue una meta planteada desde el inicio del año y encontró en la continuidad del plantel una de las explicaciones. “Una de las claves es que es la misma base de todo el proceso, que ya lleva mucho tiempo, porque no es lo normal en el fútbol argentino que un proceso continúe varios años”, explicó.

El mediocampista también destacó la manera en que el club fue definiendo sus objetivos. “Cuando están todas las patas alineadas, desde la dirigencia que tiene muy en claro los objetivos, y en todo momento han sido metas alcanzables, eso ayuda a ir creciendo a pasos quizás no gigantescos, no descabellados, pero sí importantes y positivos”, sostuvo.

En ese sentido, se refirió a una palabra que suele repetirse en el fútbol, pero que pocas veces se traduce en resultados. “‘Proyecto’ es una palabra que se ha puesto de moda en los últimos años y se ha vuelto moneda corriente, pero uno sabe cuándo de verdad se lleva a los hechos, al trabajo, al día a día. Si le preguntás a cualquier futbolista, a cualquier deportista, le gustaría atravesar un proyecto que se sostenga en el tiempo”, afirmó.

Además, valoró el ambiente que encontró en la institución: “Lo normal en el fútbol es encontrar la motivación al levantarse de los golpes, porque esta profesión te suele dar más cachetadas que abrazos, pero desde que estoy acá no dejamos de disfrutar, con responsabilidad, con seriedad. Uno va al club y se siente como en su casa. Para los que estamos lejos eso es importantísimo, porque recibís una contención que no sé si estará en todos lados”.

Enfrente estará un rival al que Kimberley todavía no pudo vencer en la temporada. Sin embargo, Iriarte no planteó el cruce en esos términos. “No lo tomo tanto como una revancha. Desde que nos enteramos de que nuestro rival iba a ser Olimpo, para nosotros es una hermosa motivación, porque es un club importantísimo en la categoría. Sabemos del renombre y del peso específico del escudo, de la historia”, señaló.

El volante remarcó la diferencia de expectativas entre ambos equipos: “Sabemos que tienen un plantel muy amplio, de mucha jerarquía. Imagino que en un club tan grande no se habla de otra cosa que no sea ascender. Para ellos es prácticamente una obligación llegar a la finalización del torneo, porque la historia así se los manda”. Y agregó: “Nosotros, con objetivos más alcanzables, más cortos, en estos tres años les hemos competido, quizás en algunos partidos mejor que en otros, pero siempre hemos estado a la altura”.

En cuanto a lo que espera de la llave, anticipó: “Imagino que se va a definir por detalles. Es un rival al que no le podés dar ventajas ni con el cual podés cometer errores”.

En lo personal, Iriarte atraviesa una etapa de regreso tras haber sido operado en mayo por una pubalgia que derivó en una hernia. “Ha sido un año muy atípico. Es el año que menos me ha tocado competir en mi carrera. La recuperación se hizo un poquito más larga de lo que imaginé y la vuelta me costó más de lo que imaginaba, pero ya hace varias semanas que vengo sintiéndome a la par de mis compañeros en el día a día”, contó.

“Después de haber visto prácticamente todo el torneo desde afuera, apoyando a mis compañeros, hoy poder ayudarlos, competir en el día a día y sumar minutos es muy especial para mí”, reconoció. También reflexionó sobre la forma en que afrontó esa etapa: “Es inevitable a veces pensar por qué a mí, pero uno también escucha, se asesora y trata de decir: ¿por qué no a mí? Nadie está exento. Hay lesiones mucho peores, cosas mucho peores en esta vida. Entonces uno trata de no quejarse y de agradecer, porque el club me ha acompañado en todo momento, mis compañeros me han bancado y el cuerpo técnico me ha apoyado”.

Con la lesión ya superada, el foco está puesto en el partido de ida. “Hoy, gracias a Dios, pude dejar la lesión atrás y estoy 100% enfocado en competir y en prepararnos para el jueves que viene, que va a ser muy especial. Arrancamos la serie en nuestra casa, con nuestra gente, donde somos muy felices y donde venimos haciendo las cosas muy bien de local”, manifestó.

Por último, remarcó el valor que tendrá ese primer encuentro: “Va a ser el primer playoff que nos toca sin la ventaja deportiva. Por eso es importantísimo conseguir un buen resultado que nos permita seguir en competencia en esta serie, que se va a definir en un estadio tan lindo como el Carminatti”, concluyó.

Kimberley buscará dar otro paso en una temporada en la que volvió a superar sus marcas en el Federal A. Con Iriarte nuevamente a disposición, el equipo de Mariano Mignini tendrá el jueves 12 en Mar del Plata la primera parte de una serie ante uno de los planteles fuertes de la categoría.