Segundo Portabales: «Me avisaron el lunes, viajé esa noche y terminé ganando el torneo»
El marplatense conquistó en Medellín el primer título PSA de su carrera después de ingresar al cuadro principal a último momento. En diálogo con Marca Deportiva Radio (FM 99.9), contó cómo pasó de estar entrenando en Mar del Plata a derrotar a un ex número 15 del mundo en apenas cinco días.
Hay títulos que se planifican durante meses. El de Segundo Portabales empezó con un correo electrónico.
El lunes por la mañana, mientras realizaba la entrada en calor para un entrenamiento en Mar del Plata, el marplatense recibió un mail de la PSA (Professional Squash Association). Un jugador se había bajado del PSA Club Campestre Medellín y había un lugar disponible en el cuadro principal.
Lo que siguió fue una carrera contra el reloj.
«Estaba entrando en calor para entrenar cuando me llegó el mail. Justo llegó mi papá, que es mi entrenador, y le dije: ‘Che, me acaban de mandar un mail, se liberó un lugar. Ponete a buscar vuelos’. Me fui para casa, preparé todo y a las ocho de la noche ya estaba saliendo para Colombia», relató en Marca Deportiva Radio (FM 99.9).
El viaje fue tan frenético como exigente. Salió de Argentina el lunes por la noche, aterrizó en Medellín el martes por la mañana y apenas unas horas después ya estaba dentro de la cancha disputando su primer partido.
«Llegué a las diez de la mañana y a las seis de la tarde ya estaba jugando. Fue una locura», resumió.
El cansancio del viaje se hizo sentir en el debut, pero sólo durante los primeros minutos.
«El primer día me sentía duro de piernas, estaba cansado por el viaje. Pero jugar me terminó soltando y, a medida que avanzó el torneo, me fui sintiendo cada vez mejor», explicó.
Lo que parecía una oportunidad inesperada terminó convirtiéndose en la mejor semana de su carrera. Portabales fue eliminando rivales de jerarquía, entre ellos jugadores ubicados entre los mejores 150, 100 y 90 del ranking mundial, hasta llegar a la final, donde derrotó al experimentado mexicano César Salazar, quien supo ocupar el puesto 15 del mundo.
«La verdad que estoy muy contento. Ganarle a jugadores de ese nivel y terminar venciendo a César Salazar en la final es un logro muy importante para mí», señaló.
Pero el trofeo representa mucho más que un título. Hasta ahora, su ranking no le permitía ingresar a este tipo de competencias, una consecuencia directa de haber priorizado sus estudios universitarios en Estados Unidos por encima de una participación constante en el circuito profesional.
«Tengo el nivel para jugar estos torneos, pero no tenía el ranking porque no puedo competir tanto. Este triunfo me da muchísimos puntos y ahora voy a poder empezar a jugar los torneos que realmente quería disputar. Es un alivio enorme», afirmó.
La victoria le permitió ascender hasta el puesto 175 del ranking mundial, un salto que cambia el panorama de su carrera y le abre la puerta a competencias de mayor nivel.
Después de una semana que comenzó con una invitación de último momento y terminó con un trofeo en las manos, Portabales volverá a competir en agosto en un torneo PSA que se disputará en Mar del Plata y luego afrontará los Panamericanos de Mayores en Paraguay, clasificatorios para Lima 2027.
A veces, las grandes historias deportivas nacen sin previo aviso. La de Segundo Portabales empezó con un mail, siguió con una valija armada a las apuradas y terminó con el marplatense levantando, por primera vez, un título del circuito profesional. Una semana que difícilmente pueda olvidar.